Die Katholische Aktion versteht sich als gesellschaftsgestaltende, kirchliche Laienorganisation, die sich in besonderer Weise zum Laienapostolat berufen weiß. Ziel der Katholischen Aktion ist es, die befreiende Botschaft der Liebe und Nähe Gottes erfahrbar zu machen. Dabei geht es darum, im Auftrag Jesu sein Evangelium zu bezeugen, zu leben und für andere weiter zu erzählen. Subjekt und Objekt unserer Anstrengungen sind die Menschen von heute, mit ihrer "Freude und Hoffnung, Trauer und Angst" (GS 1)
Zur zentralen Vision der Katholischen Aktion gehören eigenständige Christinnen und Christen, die als Kirche an einer gerechten und menschenfreundlichen Gesellschaft arbeiten. Die Entwicklung dieser Menschen zu fördern, ist uns ein wesentliches Ziel. Wir wollen dazu beitragen, daß sich Kinder und Jugendliche, Frauen und Männer als wertvolle Personen annehmen und ein hohes Maß an verantworteter Selbstbestimmung erreichen. Wir muten ihnen und uns zu, Verantwortung in
Familie, Gesellschaft und Kirche wahrzunehmen und fördern dies durch unsere konkrete Arbeit.
Als Laienbewegung der Katholischen Kirche Österreichs wollen wir die österreichische Gesellschaft, Politik und Kultur im Sinne des Evangeliums mitgestalten. Wir nehmen zu wirtschaftlichen, sozialen, kulturellen und politischen Fragen und Prozessen Stellung und wirken verändernd auf sie ein. Als Grundsatz unseres politischen Engagements gilt die christliche Soziallehre, nach welcher der Mensch Träger, Schöpfer und Ziel aller gesellschaftlichen und wirtschafltlichen Anstrengungen sein muß. Vor diesem Hintergrund wird die Option für soziale Gerechtigkeit zum gesellschaftspolitischen Schlüsselthema der Katholischen Aktion.
Die Katholische Aktion ist als offensive kirchliche "Mitte" mit starkem kirchlichem Selbstbewußtsein ein unverzichtbares Element der Kirche in Österreich. "Nicht 'für' die Kirche sollen Christinnen und Christen tätig sein, sondern 'als' Kirche." Wir sehen es als unsere Aufgabe an, die österreichische Kirche durch das Mitwirken an den Grunddiensten (Verkündigung, Gottes-, Nächsten- und Gemeinschaftsdienst) mitzutragen und mitzugestalten. Dabei sind wir zu einem zweifachen Weltdienst verpflichtet: Die Kirche in die Welt zu tragen und die Welt in der Kirche zu vertreten, indem wir die Zeichen der Zeit ernst nehmen, aufgreifen und zur Sprache bringen. (vgl. christifideles laici)
Gleichzeitig leitet uns die Vision der Einheit der christlichen Kirchen, die sich der grundsätzlichen ökumenischen Orientierung unserer Arbeit verwirklicht.
Die Katholische Aktion in Österreich erfüllt ihren Auftrag zum Apostolat unter der Leitung der Bischöfe in eigener Verantwortung. Für die Zukunft der Katholischen Aktion ist es entscheidend, weiter an einem Verhältnis zur Kirchenleitung zu bauen, das von gegenseitiger Akzeptanz und Vertrauen geprägt ist. Eine Beziehung zur Kirchenleitung, die durch kritische Loyalität bei weitgehender Autonomie der Katholischen Aktion in Österreich gekennzeichnet ist, könnte für beide Seiten ertragreich sein.
Als pilgerndes Gottesvolk unterwegs, fühlen wir uns einer geschwisterlichen Kirche und demokratischer Mitbestimmung auch in unseren Strukturen und Arbeitsweisen verpflichtet. Innerhalb der Katholischen Aktion zu arbeiten bedeutet auch gemeinsam (in Gruppen, Projekten, Aktionen) zu arbeiten, wobei der ehrenamtlichen Leitung und Mitarbeit besonderer Stellenwert zukommt.
Das Engagement der Laien in Kirche und Gesellschaft zu fördern, ist Aufgabe und Herausforderung für die Katholische Aktion. Ob es weiterhin gelingt, selbstbewußte und gebildete Frauen, Männer und Jugendliche zu animieren, "Sauerteig" der frohen Botschaft zu werden, daran wird sich die Zukunft der Katholischen Aktion in Österreich entscheiden. Die Chancen dafür stehen gut. Es könnte sein, daß sich in einer Art kreativen Symbiose von Tradition und Avantgarde gerade die Katholische Aktion als eine situationsgerechte Sozialform von Kirche realisiert und sich damit als eine "kirchliche Antwort" auf die Herausforderungen der Moderne anbietet.